Akunq

L’ensemble a été créé le 4 avril 1974 par la folkloriste et ethnographe Maro Muradyan.
En 1977, à la suite de ses concerts organisés après la première représentation à l’Université d’État d’Erevan, il conquit le cœur du public et devint le porteur de flambeau de la chanson nationale arménienne.

L’ensemble comptait environ 25 membres, appartenant à la première ou deuxième génération d’Arméniens natifs déplacés d’Arménie occidentale en 1915 (provenant de Mouch, Van, Sassoun, Shatakh et d’autres régions).

En 1979, le groupe fut invité en Estonie pour participer à un festival ethnographique international, où il remporta un grand succès.
En 1981, l’ensemble devint officiellement l’Ensemble d’État de la Radio et Télévision nationale d’Arménie, marquant le début d’enregistrements et de tournages. La Télévision centrale de Russie suivit régulièrement son activité et l’invita dans diverses émissions. Plusieurs films documentaires furent réalisés avec sa participation : Aux origines de la chanson, Le monde de Taron, Le retour de la chanson. Ce dernier reçut un prix lors du Festival pan-soviétique des films musicaux.

À partir de 1981, l’ensemble commença ses tournées internationales :

  • 1981 : Allemagne de l’Ouest

  • 1982 : Alma-Ata, Kiev

  • 1983 : Moscou

  • 1984 : Rostov-sur-le-Don

  • 1987 : États-Unis et Canada

  • 1988 : Moscou

  • 1991 : Italie

  • 1996 : Sicile

  • 2000 : Turkménistan

  • 2001 : Inde

  • 2002 : Belgique, Allemagne

  • 2009 : Syrie et Arménie occidentale

  • 2011, 2015 : Arménie occidentale

  • 2017 : Égypte

  • 2021 : Moscou

  • 2023 : Saint-Pétersbourg, Sotchi

Grâce à la fondation Nersès Mets créée par l’archevêque Mesrop Ashchyan, l’ensemble donna trois représentations majeures sur les scènes du Théâtre national académique d’Opéra et de Ballet d’Erevan et du Théâtre académique national G. Sundukyan : Saint Karapet, La Sainte Croix de Varaga, La Croix de Karos. Plus tard, le film musical Saint Karapet fut également tourné avec la participation de l’ensemble.

Le répertoire de Akunq incluait des chants et danses issus de différentes zones ethnographiques et genres de l’Arménie historique.
En 2007, lors de la cérémonie des prix de la musique nationale, l’ensemble reçut le prix du “Meilleur ensemble ethnographique de l’année”.
En 2016, il obtint le statut d’ensemble d’État, accomplissant fidèlement sa mission de préservation et de développement des précieuses traditions musicales et rituelles arméniennes. Son directeur artistique devint alors le compositeur et spécialiste de Komitas Artur Shahnazaryan, qui enseigna à Akunq plus de 150 nouveaux chants en deux ans, dont certains composés par Komitas mais jamais interprétés auparavant.

Ainsi, le répertoire de l’ensemble s’est enrichi pour inclure des chants provenant presque de toutes les régions de l’Arménie historique orientale et occidentale :

  • Chants de mariage

  • Chants de fêtes (Jour des fleurs, Nouvel An, Vardavar, Barekendan)

  • Chants de travail (battage, vendanges, filage de laine, levage au treuil, étapes de la fabrication du pain, etc.)

  • Berceuses, chants comiques, chansons pour enfants, chants d’amour, danses, épopées, chants historiques, patriotiques et lyriques.

Aujourd’hui encore, une vingtaine de chanteurs et chanteuses – issus des générations aînée, intermédiaire et jeune – poursuivent l’œuvre de Hayrik Muradyan, grand dévot de la musique arménienne, gardant vivante sa requête : « Restez arméniens et vivez arméniens ».

En 2023, l’ensemble a été intégré au Centre national de la musique et de la danse populaires.
Le directeur musical de l’ensemble est le compositeur et komitasologue Artur Shahnazaryan.

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